Planeando sin mover las alas sobre los paredones de las Sierras Grandes, el cóndor andino es el emblema faunístico de la alta montaña cordobesa —y le da nombre al Parque Nacional Quebrada del Condorito—. Una de las aves voladoras más grandes del mundo vive, literalmente, en las nacientes del agua de Córdoba.
Cómo reconocerlo
Es prácticamente inconfundible: envergadura de unos 3 metros (con registros de hasta 3,3 m) y machos de más de 11 kg. Plumaje negro con un collar de plumón blanco y grandes manchas blancas en el dorso de las alas. Cabeza y cuello desnudos, rojizos. Hay dimorfismo sexual: el macho luce una cresta carnosa y ojos marrones; la hembra no tiene cresta y tiene ojos rojizos. En vuelo planea largamente, con las puntas de las alas ("dedos") bien separadas.
Dónde vive en Córdoba
Habita las cumbres de las Sierras Grandes, sobre todo la Pampa de Achala y el Parque Nacional Quebrada del Condorito (creado en 1996, más de 35.000 ha), a 1.900-2.300 msnm. Descansa y nidifica en los paredones verticales de la quebrada (unos 800 m de profundidad). Córdoba alberga una de las poblaciones de cóndor más orientales del país. Se lo avista con relativa facilidad desde los miradores del Parque, sobre la ruta que une Villa Carlos Paz con Mina Clavero.
Su relación con los diques (honesta)
Seamos claros: el cóndor no vive en los embalses ni en la orilla de los diques —para verlo hay que subir a las cumbres—. Pero la conexión es real: las pampas de altura donde vuela son las nacientes de las cuencas que abastecen de agua a más del 60% de los cordobeses y alimentan ríos que llegan a embalses como Los Molinos. Cóndor y diques comparten la misma región serrana y dependen del mismo ambiente de altura.
El dato: longevo y frágil
Puede planear hasta más de 8.000 metros de altura casi sin batir las alas. Es extremadamente longevo (más de 50 años), pero de reproducción lentísima: la pareja pone un solo huevo cada dos o tres años, lo que hace a la especie muy vulnerable. Entre 2025 y 2028, un proyecto de CONICET, la UNCo y la Universidad de Konstanz colocará GPS a hasta 70 cóndores del Condorito. Está Casi Amenazado (UICN) y catalogado como Amenazado en Argentina (CITES Apéndice I).
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Preguntas frecuentes
¿Dónde se puede ver el cóndor en Córdoba?
En el Parque Nacional Quebrada del Condorito y la Pampa de Achala, en las Sierras Grandes, desde los miradores sobre la ruta Villa Carlos Paz–Mina Clavero. No se lo ve en los embalses: vive en las altas cumbres.
¿El cóndor está en peligro?
Está Casi Amenazado a nivel global y catalogado como Amenazado en Argentina. Su reproducción muy lenta (un huevo cada 2-3 años) lo hace especialmente vulnerable.