Abrís la canilla y sale agua. Simple. Pero detrás de ese gesto cotidiano hay un recorrido de decenas de kilómetros que arranca en un embalse de las sierras, pasa por una planta que trabaja las 24 horas y recién ahí llega a tu vaso. En esta guía te contamos, paso a paso, de dónde viene el agua potable que consumen más de 1,6 millón de cordobeses.

Dos embalses, dos plantas

La ciudad de Córdoba se abastece de dos fuentes principales, cada una con su propia planta potabilizadora operada por Aguas Cordobesas. Del embalse San Roque, en Punilla, sale el agua que trata la Planta Potabilizadora Suquía. Del embalse Los Molinos, en Calamuchita, sale la que llega a la Planta Los Molinos. Las dos funcionan todos los días del año, sin pausa.

El reparto es desigual: la planta que toma del San Roque produce alrededor del 70% del agua que consume la ciudad y abastece sobre todo al sector norte. El resto —cerca de un tercio— corre por cuenta de Los Molinos, que cubre principalmente el sur. Podés seguir cómo viene cada uno de estos espejos de agua en nuestro panel de niveles de los embalses de Córdoba.

Del San Roque a la canilla: el camino del 70%

El agua del San Roque no viaja directo. Baja por la cuenca del Suquía y en su paso por La Calera se aprovecha la usina hidroeléctrica: desde el canal de fuga de esa central, Aguas Cordobesas capta el agua cruda. De ahí llega a la Planta Suquía, ubicada sobre el camino a La Calera, en el ingreso oeste de la ciudad.

Es la planta más grande del sistema: puede producir del orden de 5.500 litros por segundo. Ese caudal es el que sostiene a la mayor parte de los barrios del norte y del centro capitalino.

Los Molinos y el gran acueducto del sur

El caso de Los Molinos es una obra de ingeniería en sí misma. El agua sale del embalse, corre por el canal Los Molinos y, a la altura de Despeñaderos, una gran estación elevadora la impulsa por un acueducto subterráneo de unos 30 kilómetros hasta la planta potabilizadora, en la zona de Bouwer, al sur de la ciudad. Desde ahí se distribuye a los barrios del sur. Hoy hay obras en marcha para ampliar esa planta y modernizar los acueductos, con el objetivo de darle más capacidad al sistema a medida que crece la población.

Qué le pasa al agua adentro de la planta

Tanto en Suquía como en Los Molinos el proceso sigue las mismas etapas:

  • Captación y rejas: el agua cruda pasa por rejas gruesas y finas que retienen ramas, hojas y sólidos grandes.
  • Coagulación y decantación: se agregan productos químicos que agrupan las partículas en suspensión para que se depositen en el fondo de los decantadores.
  • Filtración: el agua atraviesa filtros de arena que actúan como un colador fino y se limpian a diario.
  • Desinfección: se aplica cloro en dosis controladas y se ajusta el pH para cumplir los estándares de calidad.

Recién entonces el agua ya potable se guarda en reservas operativas de más de 20.000 m³ y se distribuye por la red, a veces por gravedad y a veces empujada por estaciones elevadoras de presión.

Por qué la salud del embalse importa

Todo este sistema empieza en la calidad del agua cruda. Cuando un embalse sufre floraciones de algas —lo que se conoce como eutrofización—, la potabilización se vuelve más cara y compleja. Lo contamos en nuestra nota sobre las aguas verdes y la eutrofización en los lagos de Córdoba. La buena noticia es que también hay ciencia trabajando para cuidar la fuente: mirá lo que investigan sobre nanotecnología y luz solar aplicadas a la recuperación del San Roque.

Preguntas frecuentes

¿Qué embalse abastece a la ciudad de Córdoba?

Principalmente dos: el San Roque, que a través de la Planta Suquía cubre alrededor del 70% de la ciudad, y Los Molinos, que aporta el resto mediante la planta del mismo nombre.

¿Quién potabiliza y distribuye el agua?

La empresa concesionaria Aguas Cordobesas opera las dos plantas potabilizadoras y la red de distribución de la ciudad de Córdoba, los 365 días del año.

¿El agua del San Roque llega directo a la canilla?

No. Primero se capta el agua cruda, luego pasa por todo el proceso de potabilización en la planta y recién después se envía a las reservas y a la red domiciliaria.

Fuentes: Aguas Cordobesas — El recorrido del agua y Cadena 3 — ¿Cuántas plantas potabilizadoras hay en Córdoba?.