Lo llaman "el tigre del río" por su ferocidad y sus saltos acrobáticos, y es el pez de pesca deportiva más emblemático de Argentina. Pero con el dorado conviene ser honesto: casi no vive en los grandes diques serranos de Córdoba. Su historia en la provincia es la de un río, no la de un embalse.
Cómo reconocerlo
Cuerpo robusto y comprimido, cabeza grande con boca armada de fuertes dientes cónicos. Color inconfundible: dorso amarillo-anaranjado, flancos dorados y vientre plateado, con una línea negra en la cola. En Córdoba los ejemplares capturados midieron entre 26 y 78 cm y hasta 7,4 kg; en los grandes ríos la especie supera el metro y los 15-20 kg.
Por qué no está en los diques serranos
El dorado es un pez migrador de aguas corrientes: remonta los ríos para reproducirse. Los embalses, con sus aguas quietas, interrumpen esa migración, por eso no prosperan allí (a diferencia del pejerrey o la carpa). La única excepción entre los embalses cordobeses es Cruz del Eje, y solo por una siembra antigua. Donde sí importa es en el sistema del río Tercero (Ctalamochita), en los ríos Cuarto, Carcarañá y Saladillo, y en la cuenca del Dulce-Mar Chiquita.
Un regreso a pulmón
La Secretaría de Ambiente impulsa desde 2009 un "Programa de Restauración del Dorado" en el Ctalamochita (con la Fundación Ctalamochita): se sembraron unos 3.000 juveniles traídos de Misiones y hoy se lo pesca solo con devolución, anzuelos sin rebaba. Su circulación natural sigue bloqueada por represas sin pasos para peces entre el Tercero y el Paraná.
El dato: volvió de la mano de El Niño
Además de las siembras, las crecidas extraordinarias de El Niño 2015-2016 conectaron ríos, canales y lagunas y permitieron que los dorados colonizaran sitios nuevos por sus propios medios —incluso una laguna con el doble de salinidad que su río de origen, donde seguían alimentándose—. En Córdoba está protegido: pesca solo con devolución obligatoria.
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Preguntas frecuentes
¿Hay dorados en el San Roque o Los Molinos?
No. El dorado necesita ríos de corriente para vivir y migrar, algo que los embalses interrumpen. En Córdoba se lo encuentra en ríos de llanura como el Ctalamochita y en la cuenca del Dulce; el único embalse con registro es Cruz del Eje, por una siembra antigua.
¿Se puede pescar dorado en Córdoba?
Sí, pero solo con devolución obligatoria y anzuelos sin rebaba. Es una especie protegida a nivel provincial y objeto de un programa de restauración.